第廿三回上(3/3)

于是姐弟两个越发争执，吵得沸反盈天，倒把个贾琏看得目瞪口呆：他原想得甚是简单，只当自己开口就无所不应，哪里料到这样一番转折。但听胡氏一席话，深觉可堪敬重，胡云之语也颇有少年人气节风骨；如此一看，反是自己行事轻浮、处决草率了。贾琏因此甚是没趣，又听胡云吵嚷相骂，一句句都扣到自己，又不好辩，又不能回，渐渐火头上来，突然就一脚踹门出来，倒吓得那姐弟两个不敢再吵，一起过来争抢着赔罪。

然而这一出来，贾琏头被风一吹，脑子竟也清醒了：他原只想着一如侯孝康等辈，置个外室，供养几年，好便好，不好也就撇开；偏他姐弟两个一番争吵，字字句句只缠着“奴婢”两个字做文章，言里话外都只往妾室上头逼——然而自己家中有娇妻美妾，胡氏容貌虽清秀，放在荣府也不过尔尔，自己又岂是为这点东西就肯费心的？心思一淡，人也就明白了。于是招了他两个到上房里，细细用话盘问。贾琏乃是纨绔老了的，胡氏姐弟虽聪明，到底不过十来岁，又是平民小户，哪里禁得起他有心查探？没几句就叫套出了实情。原来他两个初时果然想着贾琏心软，随便混个三五年就脱身；然而见识了贾琏起居用度，再到盐政府见识了林家的显赫富贵，胡氏就起了必定要留在贾府的心思。又恐怕出身低微，贾琏一时新鲜劲儿过，再难出头，姐弟两个就商定佯闹一场，只要贾琏存心怜惜，自对胡氏另眼相看，就跟到京城去，脚跟也立得更稳些。

贾琏听这一番话，既好笑，又恼怒：好笑的是自己二十几岁人，竟被当成傻子算计；恼怒的是自己原是对他姐弟一番好心好意，却落得个白费下场。几句话打发了两人，坐在屋里，越想越是气闷，只恨自己见人不清，做事多欠思量。如此一夜想着闷闷睡去，第二日起来就迟了，并觉身子微沉，鼻息间也有些不爽。昭儿、兴儿等不敢怠慢，忙告诉林府管事申凭，林如海知道后也请关梦柯帮忙诊看。

关梦柯见贾琏不过是体有积劳，一时又心思沉重，再加上夜里略吹着了些风，总归起来也不算什么大病症，随手勾了几味常用的清火安神发散的药，让人煎好了给他服用，又劝贾琏自觉好时就不妨外头走走看看，也当散心。这贾琏原也不是什么拘泥人物，被关梦柯一点，自家就知道缘故；喝了药，又狠狠睡一觉，到下半日人就重新精神起来。等到再一日，贾琏就觉得身轻体健，已经全好了，于是招了胡氏姐弟来，也不同他多说，与了二十两银子，打发两人回乡去。

然后贾琏就到泊月堂，向林如海禀告说：“姑妈的产业，老太太说出息原都该贴补表妹。但表妹年纪还小，吃穿用度原花费不了什么，几年来反倒攒下许多银钱。此次过来，老太太原想着就还与林家，但也料想姑父是必不肯收的，不如就拿这些银钱把原本的产业扩上一扩。如今侄儿算下来，可买百亩良田，或是城里好市口的铺子两间，于是要请姑父拿个主意，看到底如何料理。”

林如海笑道：“这些是老太太怜惜外孙女儿，我做晚辈的又有什么可多说？老太太既然叫了你来，主持这些事情，那就是你的主张。无论怎样，总都不会叫你妹妹吃亏。你也不用问我，只按你的意思去办便是。”

贾琏得了这句话，心里就拿了主意，次日一早，便带着账房、文书并几个小厮出府，将那先头早已经看中的几处铺子又转了一遍，然后就去寻了中人、房主，又往县衙请掌案的宋书办去行那过契诸事。结果才到县衙，迎面就看见章回并他的表兄洪大，两人竟也是买的房舍铺面，更其巧不巧的是，两家的铺面还在一条街上、门面还正相对。洪大直呼有缘，就邀贾琏、宋书办一起吃酒。贾琏早想同章回结交，只是先前两日自己杂事旁扰，章回又不在府里，并无多见；此刻洪大相邀，正中下怀，当即欣然而往。预知他几个酒席上都说些什么，生出些怎样故事，且看下回分解。

作者有话要说：其实我想说，作为一个心肠不算坏的纨绔，贾琏遇到这一出还是挺倒霉的……以及戏曲戏文什么的，千万不要当真！

胡氏姐弟不是啥坏人。他们只是很现实的倒霉孩子，想给自己搏一条最佳出路。可惜的是他们演过了……而且贾琏比他们精明老练多了。另外他们的心思之前有伏笔，紫鹃、雪雁和黛玉早起梳妆说笑的时候，提到过“姑爷”一说。

关于黛玉的产业。额，贾敏出嫁的时候，一定有很多陪嫁，包括田庄铺子之类产业的。贾敏死后，林如海把这些交给贾府管理。这次贾琏过来，带着账房和文书先生，就是负有向林如海汇报的任务。

另外，这也是贾琏第一次出京、第一次独力料理事务，是一次很重要的锻炼。林如海对此非常了解，于是也相当配合了。

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