第124章(2/2)

黑贝斯上校不便和自己的姑母争执到底。黑贝斯小姐对玛丽·贝内特的偏爱是有目共睹的。她自己所缺乏的特质都能在那个年轻的姑娘身上找到，所以她就不可抑制的让自己格外得喜欢她。她重视相信玛丽·贝内特的来信并不全然是出于礼节，更多是出自她内心的喜悦。因而再和这样一位存着偏爱的争执也是没有结果的——黑贝斯小姐一向就无理由的偏袒自己所喜欢的人——黑贝斯上校自己对此早就深有感触。

但他觉得自己还是要找个人论论理。难道他就不该要求年轻的女性更具有女性特质的细心和谨慎吗？难道女性不该遵守一种固有的传统的美德和习俗吗？难道女性不该顺从于世间传统普遍而安全的观点吗？

黑贝斯上校怀着这样一探究竟的心情和另一种意义上追根究底的心情，给另外一个偏爱这位小姐的人写了信。他的转述和观点都写得很简洁，在他自己看来写得十分合情入理。但他却吃不准收件人会有什么样的想法和感受，他想要和收件人再谈谈这位小姐，也想通过回信再观察观察收件人的心情。

他的信和他收到的回信这里暂时不再加以复述，从玛丽·贝内特小姐收到的那封来自布莱恩小姐的书信的字里行间，大致可以观察出这些信件带来的影响力和事情的后续发展。

“亲爱的玛丽，希望我的信来得不是那么冒昧。自从你答应我的通信请求后，这还是我第一次给你写信。前段时间我去巴斯陪伴我的姨妈，因而最近才能抽出空为下个月的出行做准备，才有空和你请教一些关于中国的事情。听闻你找到一本来自中国的图书，想必你一定能给我带来一些有用的意见。……

……不知你和你妹妹们的近况如何？四月初的时候天还是那么冷，我们教区还流行了一阵子风寒，我的一个同学也是我的邻居——史密斯小姐患了极其可怕的感冒。我希望她是足够慎重的也一贯要求她这么做。但她还是太过轻率了，要是她一开始能够小心一些早点去请佩里医生给她治疗的话，就不至于错过男爵家的音乐会了。我说的对吗？你是不是认为我建议的没有错？我希望我有那种权利去关心我的每一位好朋友，要求她们都好好地照顾自己的身体。我难道没有这种权利吗？我认为我这样的想法这样的要求是十分正当合理的，要是我的文字也一样充满诚恳，那就一定不会引起朋友不快。……

……代我的兄长向你和你的家人问好。”

这封信不算很长却是足够亲切足够诚恳了。诚恳的令人怀疑是不是在某个人的监督之下，完成了草稿后再加以誊写的。因为这和留在玛丽印象里的那位小姐似乎有点儿差距。信和人不大对应得起来——信写得实在是太好了，同时也十分小心，除了那样简单的一句问好，苏硬是没有发现其他有关那个人的话。这就让她开始怀疑自己当初这么揣测别人的动机（并鼓动玛丽和她一起揣测）是不是有些过分了。