第21章 为祈雨里正遭祸事(1/2)

不说阿舅将三郎送去董员外家做事。村里这边，今夜甚是热闹。卫明合着一班顽童，也挤进人丛过来看，哪肯早早去歇了。数内有人认得卫明，问他声道：“小七哥，听说你现在进了学馆，都识字了？”卫明立马得意起来，口中称是。

那人口里称赞一回，指着牌额上一行字，问他是甚。这边卫明将字看了一遍，将一只手挠下头，口问他道：“你只说第一个字是甚么。”那人点他便道：“是个‘天’字。”卫明立马想起来，哈哈大笑回他道：“这个简单。必然是‘天地玄黄，宇宙洪荒’八个字。”

那人笑时，众人听见都跟着笑。那人又问：“左边的一行是甚字？”卫明仍道：“你也只说头一个。”那人遂道：“是个‘光’字。”卫明呵呵大笑道：“这不必说，自然是‘剑号巨阙，珠称夜光’。”那人大笑问他道：“恁地次序却颠倒了，你怎么说？”卫明便道：“倒过来念不就是了：你不知变通，倒来问我！”这边厢卫明嫌这个人太多事，无空搭理，直撇了他，转回头跑去与同伴玩耍去了。

眼见得已到了人定乙夜，同伴们全都熬不得困，一个个接连回家去睡了，卫明身边，只剩了一个刁小乙。小乙的姐夫吃卫明家里的请受，卫明不准，他便不敢回家去睡。

两个正蹲在卸下的门板跟前，卫明琢磨它便道：“你莫小看了这张板。待他们求的雨下来，将村淹了，那时才知它的好处。我扶爹娘上去坐了，满载了钱粮，逃命去了，看着这班憨子淹。”一番商量，卫明同意小乙坐上去，只是没有船桨使，美中不足。

耍不多时，小乙已是困倦了，预先走了。卫明心内仍思道：“我在山神庙里藏了一根好竹竿，却不正好做了船桨！不若现在就去取。”既这样想时，卫明先不回家，朝山神庙走去。

天色已晚，头上顶着大好满月，这路正照的明亮。忽然想起他这件大事，卫明便唱。这庙离村不甚远，无有庙祝，平日甚少人来。此时庙中有一拨人，正在说话。有一个道：“这厮听说俺们来，吓得竟躲到这里。老爷素日杀牛放赌，夜里拿人，甚么不见？量你能走到哪里去！”

又一个道：“你这厮欠了俺们多少钱，你自算算！再不将出，老爷今日剐了你。”回的人只叫：“爷爷饶命则个！不是不与众位爷爷，今日孩儿着实没有，却如何还！”

一个便道：“哥哥，问他作甚!这厮三五回赖俺赌钱，哪个耐烦！今日不留他一件信物，叫人欺负俺们不是好汉！”说罢将刀去他脸上笔一笔，割那厮耳。原来这一伙人不是别人，正是村中三郎的姐夫田乐，并一班闲常吃酒耍钱的破落户在这里。

田乐见那人真个动手，急忙叫道：“爷爷且住！如今正有一套富贵，特要相赠。”门首那个拿刀的，听了这话，口问他道：“量你这厮有甚富贵，却赠与我？”田乐便道：“近日俺们村中求雨，各家都出有财物，这厮们将财物归拢起来，正锁在本村里正家中。里正今夜正忙求雨，家中人口不多。我们何不今夜盗了，得了钱财，一发去别处快活？”

那人问道：“你村的里正，却不是县里泼皮薛彪的哥哥？”田乐便道：“正是那人。”那人言道：“薛彪那厮鸟，三五番欠我赌钱，是时候还了！”

既然众人已决定了，当下就去里正家。一个在外头把风，众人进去。田乐先去，当先一个翻过墙头。四面看时，家中都已睡熟了，四下都是静悄悄的。田乐将手摆一摆，众人都去。

里正果真不在家中，余下的只有几个闲人，白日里忙了一天，累的乏了。里正娘子已睡熟了，余下几个丫鬟庄客，亦都歇了。家里放了许多钱，怕不稳妥，娘子叫都搬到卧房，放床底下。

此时已到了四更。里正娘子正酣睡间，梦里忽然一惊，只听耳边有声响动。娘子只道是丈夫回来，出声问道：“丈夫，你回来怎地不点灯？”却见那人没有应。娘子心疑，急忙巴起来瞧时，却见黑影里有人躲在那里。

娘子当下心里一惊，口内只叫：“人来也！正有个贼在这里！”田乐本来躲在那里，只听娘子大声叫，心中害怕，将腰间尖刀急掣出来，上去一刀，直捅在胸脯上，那血溅了田乐一脸，那刀卡在骨头上，急拔不出。

看娘子时，仍张着口，喊叫不出，看她面皮渐渐变了。余下的人听见声唤，待出来时，早叫众泼皮拿住砍了。这边厢众人将人口杀尽了，床底下搜出财物来，搬将出来，连夜走了。

只因近日来人报，关西村里正家里出了大案，有一伙贼人杀人夺财，闹出来十余口人命大案，知县得知这个消息，即叫查访，一面将行文移书各处州县，一面叫本处班头各处寻访。

如今已过了数月，县里仍无半点消息。如今青黄不接的时候，秋粮绝收，各处皆有饿死人的，疫症又起。里正问了三五回，知县相公抽身不出过问刑狱。

这日里正在家吃酒，与个闲人提起这件事，那人便道：“此必是村中知道底细的人引着外人做出来，不知哥哥得罪了甚人？”里正便道：“我这些日，已想了几个人在里头，不知是谁。”

正说话间，只听外面有人叫道：“哥哥在家也不?”两个望外面张时，却是里正的兄弟，唤作薛彪。这厮平日只在县里，甚少回来。此时这厮来到草堂，对着两人唱个大喏，坐下身端起一碗酒便吃。那闲人见他兄弟