第53章河北颜良(2/2)

炮三声，浩浩荡荡，兵出冀州。东郡太守刘延闻知大惊，急修告急表章，派探马到许都报予朝廷。天子刘协览表，便请大司空曹操聚众官商议对策。曹操即召集百官众将，急议兴兵抵敌。众臣大为惊慌，以少府孔融为首旧话重提，力谏应遣使议和，不可轻启战端。军师祭酒郭嘉却力排众议，在朝堂上洋洋洒洒，纵论曹、袁两人“十胜十败”宏论，驳得孔融哑口无言。曹操心意乃决，遂亲自引兵十五万向北而行，令关羽引数十亲兵随征。离开许都未远，于路又连接刘延告急文书，曹操遂舍了大军，以徐晃为先锋，吕布降将宋宪、魏续为副将，先提两万军亲临白马，与颜良军会于黎阳，靠土山扎住营寨。

是日安营扎寨，一夜无话。次日辰时，袁曹两军三通鼓响，各自出营列阵对垒。遥望山前平川旷野之地，颜良前部精兵三万排成阵势，龙腾虎跃杀气弥空。曹操心下骇然，回顾左右诸将道：“久闻河北名将颜良、文丑天下无敌，闻名不如见面，果然英勇非常，尔等且宜小心，不可轻敌。”吕布旧将宋宪听得此言不是滋味，遂提马上前，叉手施礼道：“小将不才，愿擒颜良献与明主驾前。”曹操颔首嘉许道：“久闻将军乃温侯部下有名上将，正欲观子虎威。”遂令擂鼓。宋宪振奋精神绰枪上马，鼓声如同爆豆，直出阵前。颜良横刀立马于门旗下，见宋宪马至，也不问来将姓名，待宋宪枪尖将要入怀，陡然大喝一声，纵马舞刀来迎。眼见交战未及三合，颜良手起刀落，斩宋宪于阵前。河北军中早有小校四人飞跑而出，割了宋宪首级，挑在高杆之顶，随即上马在阵前飞驰，耀武扬威。颜良垂刀沥血，向对面曹军高声喝道：“曹阿瞒！休将此等鼠辈前来送死，速着有名上将来战俺颜良！”

曹操见擂鼓未至一通，宋宪首级已悬挂高杆，不由大惊，脱口叫道：“怪不得袁本初在洛阳之时，终日夸口他河北名将颜良、文丑，说什么天下无敌，某还不信。真是闻名不如见面，见面胜似闻名，今日观之，真勇将也，果不弱于吕布之勇！”话音未落，在一旁恼了魏续，也是吕布旧日部将，与宋宪有莫逆之交，纵马上前请令道：“此贼杀我同伴，怎肯干休？请主公令下，某愿去为宋宪报仇！”曹操斜睨片刻，点头许之。魏续遂摘取长矛在手，策马径出阵前，大骂颜良，挺矛便刺。颜良却在河北见过魏续，知道他的本事，被骂得胸中怒发，更不打话，举刀迎上。两人交马只有一合，颜良也不管魏续的长矛在自己怀里弄影，仗着力大，只是对着来将照头一刀，却听“啊呀”半声惨叫，魏续首级离了脖腔，尸体倒栽于马下。顷刻之间，两员大将丧在颜良恨下，曹家诸将不由面面相觑，各怀惧意。须知那吕布帐下，当初有八员上将，武艺分为四等，第一等乃是臧霸、张辽；第二等是陈宫、宋宪；第三等是魏续、郝萌；第四等是曹性、侯成。宋宪与魏续名列前茅，今一个只能在颜良马前支吾三合，另一个却连一个回合都未支撑下来，众将看了，如何不惊？

颜良连斩二将，哈哈大笑，将手中大刀一挥，就要命令擂鼓冲阵。曹操身侧闪出先锋大将徐晃，大喝一声：“颜良慢来，休冲我阵！”跃马上前拦住来路，绰三十六斤宣花板斧与颜良战在一起。瞬时之间，二人斗到十合，徐晃尽力支撑，未呈败象。颜良陡然遇到对手，却也见猎心喜，呼喝邀战，精神倍长。二将战够二十个回合，徐晃终究气力不加，只得虚晃一斧，抢个空子败归本阵，满面羞惭。曹操军中诸将，谁不知徐晃本事？见他片刻之间落败，不由个个栗然，已生怯意，再也无人敢于上前。曹操见三战不利，军心已挫，只得下令鸣金，自引中军缓缓而退，左右两翼牢扎不动，劲弩手回身射住阵角。颜良见曹军虽败不乱，亦不敢十分相逼，落个见好即收，自引得胜之军退回营栅，自有手下诸将与主将贺功。