5乌林的火(1/2)

5 乌林的火

建安208年11月13日（注：本书所录皆指农历），天气阴霾，能见度很低。

晌午时分，居然刮起了东南风。由缓加剧，继而呼啸大作。黄盖的几十首蒙冲斗舰起锚向西南航行。船至江心，刷啦啦，所有巨大的篷帆全部升起，在迅猛的风力推动下，飞速前进。

将近北岸，黄盖的旗舰上打出信号，各船士卒齐声高喊：

“黄盖来降！黄盖来降啰！……”

曹军嘹望哨，早已望见船队插着白色龙旗，这是丞相与黄盖约定的暗号，立即回禀上官。

不一会儿，得讯的将士齐齐拥出营门来看热闹，栅墙上，船舷旁，江岸边，站满了士兵。

大家说着笑着，欢呼着，心中十分快慰：

“和南蛮子这倒霉的水战快要结束了！……”

曹操也带着幕僚站在寨外，欣然笑道：

“黄盖果然是个信人！……”

贾诩有些起疑：

“来船不少啊……黄盖只是个都尉，能辖这么多兵吗？”

程显也担心道：

“东南风刮得紧，敌人真要纵火，那怎么抵挡？……”

曹操有些省悟，回头吩咐：

“打旗号，命黄盖停船三里之外……”

但一切都晚了！

还有几箭之地，黄盖命令又起，各船覆盖的红色帷布飞快的掀起，一支支火把扔向浇满鱼油的芦苇、枯柴，几十艘大船立刻成了几十条火龙，熊熊燃烧起来。

黄盖和部下急速跳上系在大船后的许多走舸小船，解缆划开。

曹军目瞪口呆，做梦一般看着几十条火龙张牙舞爪扑了过来，谁也没有反应过来。

实际上也无法可想！转眼之间，呼呼作响的东南风，已经将火龙分头送进曹军水上城堡，火焰一点就着，立刻蔓延开来。火龙越来越粗，越来越长，瞬间连接起来燃成一片火海，将庞大的曹军舰队吞没了！

乌林沸腾了，浓烟滚滚，烈焰熊熊，被烧断的船浆桅杆，像蜡烛一样的化了！高大的樯橹噼里啪啦的倾倒了！舰船很快烧成了一副副残骸！呼啸的火焰穿过水寨，又蹿上江岸，燃烧着陆上军营的帐篷、马厩、仓库……

空气中布满了刺鼻的烟味和尸体的焦臭味，哭爹喊娘的惨呼声，压倒了江水拍打船舷的浪花声。强悍无比的北方大军，包括天下第一劲骑虎豹骑，在火魔的狞笑声中，连一个襁褓小儿都不如，任凭它吐着毒舌卷起一条条生命肆意狂虐……

曹军被烧死者不计其数，许多人为躲火灼跳入江里，不谐水性的可怜人，又被江水淹死无数。少许会水的北方汉子，又悲惨地被冰冷的江水冻得体力不支，死在江里。

相比之下，被后来相继赶来的江东水军用长长的搭钩捞起做了俘虏的曹军士卒们，算是不幸之中的大幸了。

在一片混乱中，曹操竟保持了惊人的清醒！他命令曹真组织人，索性又放把火，将船上的物资全部烧毁，以免资敌。接着又在江岸放火，迟滞江东军的追击。

下完命令，才在许褚、曹休等人的护卫下，率残兵向江陵方向逃跑。

尽管是一面倒的战斗态势，还是有个别的勇敢曹兵进行了抵抗，给随后跟进的江东军造成了少许损失。

首当其冲的黄盖，在乱军中被一支流矢射中，头重脚轻落入江中。半浮半沉之际，被后续部队救起。匆忙中，救者无暇细看，将他和一群伤者随意扔在甲板上。

黄盖被水淹得半醒半昏，又冷又伤口疼，意识尚清，依稀听到老战友的声音，有气无力的喊了一声：“义公……”

那人正是韩当，听到熟悉的语音，他脱口而出：

“这不是公覆的声音吗？……”

循声走近一看，只见黄盖脉息微弱，面上血色全无，嘴唇发紫，身体裹在湿衣里簌簌发抖，头盔已经丢失，白发白须乱糟糟的缠结在一起。

韩当热泪盈眶，急忙亲自动手，为他解甲换上干衣服，在伤口敷上金疮药包扎好。总算救了黄盖一条老命。

曹操逃命的路上，退往南郡（郡治江陵）。此去有两条路可走：一是由乌林奔西北，经浔，阳，潜江两县到汉水，这条路远，但比较安全；另一条直线穿过华容县城的华容道（今湖北盐利县内）去南郡腹地，这条路近，但是较危险。

曹操现在没得选，只好走华容道。因为汉水边无船无兵，到那里是自投绝路。江陵则还有些船只，有征南将军曹仁和横野将军徐晃的两支部队。更重要的是有一座城墙高大的城池，可以防守阻挡敌军的追击。

走华容道也有麻烦，这是一条逼仄的小路，两旁杂木纵生，前几天又下了几场雨，到处坑坑洼洼泥泞不堪，马蹄一脚拔起另一脚又陷了进去，人更是一个个滚得像泥猴一般。

曹操嘶哑着嗓子命令士卒：

“快去割些蒿草灌木枝铺在地上，不然谁也走不出去！……”

活命的本能，激起了疲累不堪的士兵们最后的体能，他们七手八脚弄来来东西垫在泥地上。

但在这种时候，谁也没有高姿态做到先人后已，退往道路两旁，让丞相大人和官佐们赶快通过……大多数人边铺路边向前行，一部分人实在精疲力尽，就倒在路中间喘气休息。

曹操急了，耳边大火燃烧的动静还没有消散，使他的耳朵产生了重听，呜呜的风声中夹杂着鸟兽的叫唤声声在耳，感觉中似乎孙刘联军已经追了上来！他向曹纯伸出手臂挥了