第 136 章(1/2)

伊薇特一封又一封地拆着信件, 其中也有不少是贵族小姐们写来的, 她在今年社交季第一次在公众面前露面, 看来淑女们对她印象不错，不少交流过的小姐写信来邀请他前往自己家庄园宅邸中做客, 因为社交季后就是秋天了，按照惯例是狩猎的季节，贵族们都前往乡下打猎休闲, 此时也是邀请亲密一些、或者想要进一步变得亲密的伙伴的时节, 比起社交季那过于重视传统，几乎把礼节当做支配了祖先命运的严肃场合, 这种庄园小聚显得非正式、也更容易培养关系。

容貌秀美，出身名门，还有一位似乎不打算结婚的有钱叔叔的财产可以继承，和兰开斯特公爵、蒙塔古侯爵等古老家族也保持十分紧密的友谊, 无论在家长还是在姑娘们眼中，这位叫“伊维斯·德·费雪”的法兰西年轻人都算得上是一门不错的亲事。

只不过伊薇特事实上也是位女孩子, 所以注定无法回应她们的示好, 她叹了口气，书写一封封措辞婉转的信, 拒绝了绝大多数人的邀请。

这一封……

她拿起一封洒了淡淡百合香水的信, 这封是茱莉小姐写给她的, 也就是她大学导师的女儿。原本她刚去学校报到时, 好长一段时间导师都试图缀合她和自己女儿, 不过后来事情始终没成, 也许对方也发现她暂时对找一位定婚对象不是很感兴趣，于是又放下了心思，茱莉写信给她的次数也不是很多。

伊薇特打开信件，这又是一次聚会的邀请，不过看起来应该是朋友间那种，而且聚会的时间也已经过了。茱莉在信中说，社交季结束后，她将要在亲戚的介绍下，去伦敦市郊的一所电报站开始她的工作，一周需要工作6天，每天10小时，一旦去上班就很难再与大家一起玩了，在那之前，茱莉打算和所有同学聚会一次。

此时距离电报的诞生并不长，阿尔比恩也仅仅为重要的铁路干线站点，以及伦敦市城区近郊安装了一些线路，但电报毕竟是十分先进的东西，人们一旦习惯了瞬息即至的方式，就再也难以回到信鸽、跑腿男仆之类过于缓慢的传达。尤其是商人和金融家，消息的速度决定了他们赚钱还是赔钱，然而电报必须由电报员以摩斯电码的方式手动打出，就连最熟练的电报员每分钟也只能敲出20多个单词，一到高峰期，很容易就造成信息的堵塞，电报局门前全是焦躁地走来来去等候信息发送的顾客。随着使用电报的人越来越多，增设线路和雇佣更多的电报员刻不容缓。

这个时代的阿尔比恩人对女性看管比较严厉，适合妇女的体面工作并不多，但电报员就是其中之一，因为这项工作不怎么需要耗费体力，而且女性的耐心细致也让她们能够胜任枯燥的代码工作，而且它的薪水足够高，妥妥是这时代的高端技术工种。尽管电报员的酬劳十分丰厚，可摩斯电码毕竟不是随便哪个妇女都能掌握的技能，所以它往往也局限在牧师、律师、政府职员等中上层国民受过教育的未婚女儿中。

茱莉显然也准备在家庭的安排下走上这条路，毕竟大学教师也只是伦敦无数中产阶级中的一员。茱莉的美貌算得上出众，但对于这个时代野心勃勃的绅士们来说，仅仅美貌是不够的，她如果想要获得一门让人羡慕的亲事，那就需要丰厚的嫁妆为她的吸引力增加筹码了。

希望茱莉的新工作能够顺利，伊薇特想着，又写了一封回信，告诉她自己之前在国外，现在刚回来才读到她的信，同时伊薇特也没有忽略茱莉对第一次工作的不安，鼓励她放心去面对。

她写完，用吸墨纸吸干蘸水笔多余的墨迹，然后展平并折叠。

电报啊……

其实她以前也很奇怪，为什么组织没有使用电报这种快捷的传讯方式，仍然采用最原始的鸟类。结果尤利西斯告诉她，电报的内容需要经过太多人手，比如从伯明翰传到伦敦，中间至少要经过十几个电报站点，它们就像接力赛一样层层交接，每一个站点都代表会多一人知道电报的内容，就算使用密码也难以杜绝被好事之人破译的风险——这在别的地方早已有先例。

所以组织的情报以口述和亲手交接为主，渡鸦也仅仅作临时联络，比如约见之类简单的信息传递。

没办法，这也是为了安全起见，正因为组织对于消息是如此谨慎，所以才能最大程度杜绝泄密的风险吧。

剩下除了一封上次在《阿伽门农》歌剧表演中联系的吸血鬼写来的外，剩下的信也都是些比较普通的，伊薇特把其他的随便回复了，又拆开这封信。

原来信上说，伊薇特之前拜托他联系的那位研究望远镜的发明家已经来到伦敦推销他的新产品了，随信还附送了一封介绍信，她只要拿着这个，想必发明家一定会把金主的朋友当做座上宾。

那么改天约个时间见一见他吧？

伊薇特思索着，她想要见这位发明家的原因倒不是因为她想买望远镜，而是希望从他的顾客中找到研究天文学的专家。自她在梦中见到裹挟着无数被冰封的恐怖眷族的肮脏雪球、在宇宙中流浪的星辰之女，她就对那散发着紫色不祥光芒的妖星有了深深的忌惮。

祂是她除了沉睡造物主之外目睹的第一位古神，梦中赋予她的视角十分合适，让她可以凭借肉眼就把带来噩兆的彗星整个一览无余。

但伊薇特想，很可能梦境也给与了她保护，让她没有因为直面古神而疯狂。