0200 风铃轻轻响(2/2)

年轻的弗雷啪一声并腿敬礼：“是！长官！”

……

启明星仍在西边若隐若现，东方却已经迫不及待地露出了鱼肚白。

晨晓天青，黑林格斯角终年不息的峡风拂动着海浪拍打岩壁，泛起阵阵白沫，消散了一夜的硝烟。

金鹿号划着懒散的弧线，像个溜弯的老大爷驶出海天的尽头，贝尔轻轻拨动手***控硕大的战舰穿花般贴靠进三艘护卫舰的间隙。

引航的水兵被这大胆的举动惊吓得目瞪口呆，眼看着德雷克的水手扛着船板，哼哧哼哧连接住金鹿和幸运的马蹄铁，一时居然忘了通报。

不过实话实说，金鹿号也不需要无聊的通报来刷新存在感，在三艘护卫舰中间，她就像一座巨大的浮岛，高出两米的甲板鹤立鸡群，连甲板上的人影都显得格外高大。

洛林三两步窜过晃动的船板，脚踩在幸运马蹄铁号血迹斑驳的甲板上，远远就望见了人群当中的纳尔逊。

“嘁，满地都是血和碎肉，甲板有划痕，两舷有擦伤，船帆居然还有烧焦的痕迹……我记得跟您说过，要您小心点我的船。”

纳尔逊冷冷哼了一声：“这是皇家海军的战利品，为了你漂亮的计划，我损失了七名英勇的水兵。”

“您得更坦率些才行，提督，别忘了我已经为这桩生意投入了一万多镑。您见过摞成山的金币么？把七十五公斤黄金摆放在您的面前，那就是一座小小的金山。”

洛林不屑地甩了甩袖子。

“所以，请感恩。战死沙场是士兵的荣耀，而一艘三成新的布里格对我来说，根本连回本都做不到。”

纳尔逊眨了眨眼：“三成新？”

“每个商人都知道，市场远比上帝公正，我愿意为我的评估向上帝起誓。”

“可你不是异教徒么？”

“别在意细节，提督，我是异教徒，您又不是！”

满船的黑线……

纳尔逊愣乎乎看着洛林，喃喃说道：“直到和你谈生意的时候，我才确信你是一个优秀的商人……”

“投入，产出，谢谢惠顾。”

事情就这么说定了，贝尔被委任为幸运马蹄铁号的临时舰长，配置金鹿号水手50人，第一时间赶往就近的英国殖民地格林纳达补充水手。

在万圣节行动结束之前，这艘船都将作为德雷克商会的受雇船只与金鹿号一同接受纳尔逊的指挥，不允许以任何形式脱离行动。

这当然不是那一番游戏式对话所带来的结果。

在风帆时代，武装商船拥有不下于低级战舰的战斗力，且数量更多。

为了充分利用这种民间武装力量，各国都有完备的雇佣制度。

雇佣形式普遍分为受雇和征调。

征调就是强征入伍，国家会对编入军队序列的人员、物资和船只等物按法定标准给予现金补偿，从此套用军队模板，不再做特殊处置。

受雇的情况更普遍些，就如现在洛林与纳尔逊的关系。

这种雇佣是无偿的，英国不会给洛林提供薪水，计算军功，遭遇损失也不会补偿。

相对应的，洛林有权拒绝他认为风险过大的任务，同时也对自己缴获的物资拥有有限的，神圣不可侵犯的支配权，在军功中记作破坏和击沉。

而所谓有限，就是指商会在一般情况下不允许拥有战列舰以上级别的军舰，即哪怕洛林缴获了sān_jí以上的大型军舰，英国也有依市场价格赎买的绝对优先权，这种优先权甚至要高过洛林的支配权。

幸运马蹄铁号的归属是一项特例。

执行芳心纵火犯行动需要消耗大量的金钱，纳尔逊拿出不钱，需要洛林垫资，现在行动成功了，幸运马蹄铁号就是纳尔逊偿还的债务，以洛林缴获的名义划归到洛林名下，对那些军人而言，则记入击沉。

这种状态属于约定俗成，从某种角度来说，也是军队对商人功绩的特殊感谢方式，和缴获自理别无二至。

半个多小时后，完成交接的贝尔开着血刺啦呼的军舰驰入大洋深处，洛林和纳尔逊并肩站在獾号的舰艉，抬着头目视峡口边连串的“风铃”。

风铃是由上百名被吊在崖上的法兰西人串成的，没有挣扎，没有生息，齐尔内德的高级军官服飘荡在最顶，迎着风，看起来格外显眼。

洛林摸了摸鼻头：“提督，您就这样把俘虏们全吊死了？”

“大部分是死人，少量是吊死的活人，我记得是八十七个。”

“不死不休啊……”

“我们追求的不就是不死不休么？”纳尔逊笑了一下，“我挑了精神状态最差的二十人放了回去，那些疯子会把防卫舰队带过来，然后，就是血战了……”

“还有十五天，战场我们选。”洛林吹了一声口哨，应和着那些无声的铃铛，“真刺激。”

“所以，别死了。”

“一艘保本，两艘盈利。您知道么？下海至今，我还从来没做过亏本生意。”