第四十七章 听雨(2/2)

贪污的罪证。父亲虽然也不是什么高尚的人，在谋取功名的时候，也有过坏的念头，但那个米店老板贪污粮款的行为还是为父亲所不齿的。父亲就举报了米店老板，但父亲的举报信却石沉大海。他又接连写了许多封举报信，还亲自带着账本找到罗家当面举报过，却只换来了罗家一句‘知道了’。”

说到此处，听雨姑娘听了一下，看了看我，问：“牛少侠知道罗家为什么对父亲的举报如此不上心吗？”

我说：“难道是贪污的数额太少了？”

听雨姑娘说：“那个米店老板的贪污可不是个小数字，足足贪了几十万两银子。”

我说：“难道是因为这米店老板背景深厚？”

听雨姑娘说：“也不是，只是个一般人。”

我说：“那我就猜不到了。”

听雨姑娘说：“我父亲当时也猜不透，但后来他做了米店老板时，就明白了。”

我说：“你父亲也做了米店老板？”

听雨姑娘说：“是的。请牛少侠听我慢慢说来。父亲后来也就断了举报的心思。但半年后，却出了件意外。有几十个人吃了从罗家米店里买的米后中毒死了，事情闹的很大。事情很快查了清楚，这件事情的发生也是个意外。当时米仓里有老鼠，店里的伙计把养猫的钱、捕鼠笼的钱给贪了，没有足够的猫和捕鼠笼，老鼠越来越多。店里的伙计怕露馅，自作主张，买了些廉价的剧毒老鼠药来灭鼠。终究是一个不小心，这老鼠药参到了米里，或许是店伙计不小心参进去的，或许是老鼠脚上沾了老鼠药后跑到米堆里。事情查清楚了，这店里的伙计也是罪该万死，但这事情不是店里的伙计一死就能了结的。一方面死者的亲属要赔偿，另一方面，死者的亲属还有怒火未消，一个小小店伙计的死是消不了他们的怒火的。店老板就被推出来了。店老板贪污的银子被用来赔偿亲属，店老板的人头被用来平复亲属的怒火。家父因为举报店老板有功，被推为新的店老板。”

听雨姑娘停下来问我：“牛少侠，你觉得这店老板死的冤吗？”

我说：“该死是该死，这是因此而死，说不出的荒唐。”

听雨姑娘说：“牛少侠果然是个正直的人。细细想来，这店老板死的也不算冤，这店伙计敢贪污猫粮款和捕鼠笼款，也是因为店老板在贪污粮款。这就是常说的风气问题，店老板已经带坏了风气。当时店里的人，除了我父亲都在大把大把的贪钱。所以说，店老板也是死的补冤。牛少侠你以为呢？”

我说：“听雨姑娘想的深。”

听雨姑娘说：“后来，我父亲当了店老板。家父当了米店老板之后，是想整顿米店的风气的。进展的也顺利，家父不贪污，米店没人敢贪污。那段时间，是家父过得最开心的一段时光。但突然就有了变故。我被人绑架了。他们向家父索要三百两银子。我们家是没有这笔钱的。你猜家父当时怎么做的？”

我说：“令尊是从粮店的粮款里取了五百两吗？”

听雨姑娘说：“不。家父借了三百两，这三百两当然是高利贷。这三百两的高利贷原也压不垮家父，可后来家里又出了事情。我弟弟与人起了争斗，将人打伤了，如果不赔偿给对方二百两银子，弟弟就要坐牢。家父这才将手伸到了粮款里。家父一下子从粮款里贪了五百两，两百两用来赔给对方，三百两用来还高利贷。父亲本来是想慢慢将贪的粮款还上的，可雪上加霜的事情又来了。弟弟因为这件事情受了惊吓，落下了病，大夫说要每月用药，药钱不是家父能承受的。家父去求过罗家给他涨工钱，罗家没答应。家父便开始每月从粮款里贪些钱出来。开始的时候，只贪够弟弟的药费，后来弟弟病好了，父亲也没停下来，但每月贪的也不多。陆陆续续，父亲贪的钱累计下来，差不多也就有了一千两。”

听雨姑娘说到此处，就停了下来，眼泪流了下来。