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图拉克皱着眉问：“我们损失了几个人？”

卡尼卡萨指着后面有些狼狈地走来的几个。“一、二、三…….，九个罢。这帮傻子，见到一头野兔就追了过去。没想到还没缓过神来，就被一顿胖揍。”

一个牧民苦着脸说：“他们至少有三十多个，我们连盾牌都没举起来就被打倒在地了。”

另一个低声抱怨道：“你嫌拿着麻烦，就把盾背在身后，当然来不及防护啦！”

卡尼卡萨的脸色铁青。其他的族人也有把盾牌背着的、吊在手腕上的，甚至顶在脑袋上的。看到这番情景，立刻老老实实地把盾抓着握把提在手里。

雷棣总督一个传令兵从后面骑了马赶上来。他仔细察看了那几个牧民身上的红色的印记，宣布其中五个已经‘阵亡’，另四个都是‘重伤’。图拉克瞧了瞧，有几个都是被恶作剧似的打在头上的，也只好认可这判定了。估计那几位追兔子追得兴起，连头盔都拿下来了。

卡尼卡萨吃一堑长一智，立刻命令收缩阵形，以每五十人为一小队聚群行动。虽然一路上依旧有轻盾步兵对行进队伍加以骚扰，但卡尼卡萨的部队再没有承受人员上的损失。对方见计谋没得逞，也就放弃了此类攻击。

第一次大规模的对抗，发生在即将渡过溪水的时候。

卡尼卡萨和图拉克正带领两个小队进入林间的一个空地。伐木工将树木砍下后，需要乘涨水季节将木材运送到下游。他们往往由溪流的两侧开始作业，从而造成一片草木稀少的地区。卡尼卡萨决定从这里渡过溪流，就是因为视线开阔，不容易被敌方从后部偷袭。没想到摩缇葵拉的步兵这次明目张胆地在溪水的另一侧列阵，简直就是公开挑衅。

卡尼卡萨见对方人数大致与己方相近，而他其他的族人正陆续向这里赶过来，便下令身边的帕加人一边进攻一边渡河。事实证明他有些太托大，低估了溪流对行军速度的影响。虽然水流并不急，但有些人的脚卡在溪水的石头之间，有些则在光滑的石头表面滑倒，队列不多久零散起来。快到岸边的时候，最前方的一列只有将近一半人还能维持阵形。而对方步兵在溪水另一侧把这些全身湿透的帕加人一个一个打落水中。他们甚至还放肆地大笑，仿佛在玩什么田间的游戏。图拉克也见此情景不禁也恼火了。他不断催促后续到来的人补充上去，希望以人数克服地形的不利，压过对方。

这一招似乎有效。卡尼卡萨部队的人数渐渐达到近两百人，也有约五十多个爬上了溪岸与对方缠斗在一起。要说这些部族成员的单兵战斗力还是比较强的，仅以一半的数量就将轻盾步兵打得狼狈逃窜，总算出了卡尼卡萨的一口恶气。雷棣总督的观察员却在不合适的时候到来。图拉克和卡尼卡萨还没来得及相互勉励并鼓舞一下士气，就被告知刚才至少有十几个人在岸边被‘歼灭’，重伤的不下二十个。图拉克大声抱怨裁决不公，因为雷棣总督那里的消息称摩缇葵拉一方的损失竟然只是十个轻伤员。卡尼卡萨更是义愤填膺。不过雷棣总督的副官悄悄告诉图拉克，其实这次看在王子殿下的面子上对卡尼卡萨已算是宽松的了。那批冲到岸边的帕加人中就包括那十几具演习判断的‘死尸’，而这评议团都睁一只眼闭一只眼放过了。如果是真实的战斗，第一轮投射武器射击就足以造成数倍于现在的人员损耗了。卡尼卡萨也是经历过实战的，当然知道这个道理。他刚才一方面没把这次演习当真，另一方面也是有些怒急攻心，才使出这样的混招。在他的低声劝说下，图拉克只好偃旗息鼓了。

他们这下子知道遇到了强势的对手。

卡尼卡萨命令部下保持高度警惕。他的族人也耻于刚才的懈怠，打起了十分的精神。即便如此，他们也已经不得不抛下四十七个评估为‘阵亡’或‘重伤’的同伴。幸亏那群米索美娅人在刚才的接触中的确显示出实战能力不佳的弱点，才没有影响到卡尼卡萨继续战斗的决心。

而图拉克决定动用一下自己的特权。他假装聊天似地向雷棣总督的副官询问利亚？葆兹目前的所在。图拉克王子徇私调动利亚的事情，在靠近军事系统高层的范围内早已传开。副官暧昧地笑着询问了一个传令官，然后就把利亚的位置告诉了图拉克。这就给了卡尼卡萨一个决定下一步行动的重要信息——摩缇葵拉把她的步兵带到了废弃哨所西侧两古里外的一个树木茂密的地方。看来她是想故伎重施，利用地形和伏击的优势造成卡尼卡萨部队的一定损失，然后迅速撤离。演习的前提条件，再加上事先对地形的了解，这种钝刀子割肉的战术的确可能影响到最终结果。前提是她始终能在局部区域内保持单方面的人数优势。一旦她的伏击地点泄露，情况就极有可能逆转过来。

卡尼卡萨有些犹豫，不想借助图拉克用非正常手段得来的消息。不过图拉克向他指出，摩缇葵拉把利亚拉了过去，还瞒着卡尼卡萨他们在演习前全军查勘过地形。这原本就人为制造了的不平等的情况。现在，他只不过是想办法把双方条件拉平而已。卡尼卡萨说不过图拉克的歪理，他又不可能把听到耳朵里再扣出来，所以只得默认了。他们商量了一下，把剩下两百五十多人分成两路分队。其中一支由图拉克率领，继续沿现在的路线向南前进。而卡尼卡萨率另一半